孟子，名轲，字子舆，邹国（今山东邹县东南）人，是孔子的孙子子思的学生。他继承了孔子的学说，是战国时期的伟大思想家、教育家。

有一天，孟子的学生公孙丑问孟子：“老师，古代的伯夷、伊尹同孔子差不多吧？”

孟子说：“孔子的学生有若曾这样说过：‘凡是同类的都可以相比较，如麒麟同其它走兽比，凤凰同其它飞鸟比，泰山同丘陵比，河海同水洼细流比，而前者都远呀超过了后者。圣人和其他人是同类，但圣人出于其类拔乎其萃，自有人类以来，没有人比孔子更伟大。’”

公孙丑接着问：“那么，伯夷，伊尹同孔子有没有相同的地方呢。”

孟子说：“有，那就是他们都不做不义之事。”

公孙丑又问：“他们不同的地方在哪里呢？”

孟子回答说：“孔子的学生，如宰我、子贡、有若，他们的优点就在于明白圣人说的道理，纵然他们三个人的知识低下，但都不至于徇私情（污不至阿其所好）。”