6500万年前人们猜想有一个巨大的陨石与地球相撞，恐龙是在这个时候从地球上消失了。只有少数几种动物生存了下来，其中一位至今生存在印度尼西亚群岛，外形与传说中的恐龙极其相似。这就是科摩多巨蜥。

　　今天，只有在印度尼西亚巽他群岛中的三个极小的岛屿上才能找到这种爬行动物。它是世界上最大的蜥蜴，现存的成年巨蜥身长可以达到3米多。科摩多巨蜥是一种食肉动物，它的脚上长有5个爪子，巨大的口中排长有52颗锯齿状锋利无比的牙齿。它是一种非群居的动物，虽然身单力孤，但却敢于攻击大型目标。当它捕获食物之后，它只允许和它体型同样大小的雄性伙伴与它共同分享战利品。这三只雄性蜥蜴有2米5左右。它们只用了两个小时便吃完了整只鹿，每只吞咽了约36公斤鹿肉。

　　科摩多岛由四种明显的生态环境组成，有草原、茂密的红树林、起伏的山峦、密集的河流。大型的食草类动物,特别是鹿，居住在草原上。水鹿在亚洲非常普遍，因为一些雄性水鹿的体重能达到225公斤，所以也被称作“马鹿”。http://4ngel.com 因为岛屿小而孤立，科摩多岛屿上的水鹿的体型要比生活在大陆上的同类小一些。由于擅长游泳，水鹿遍布在这个地区的各个岛屿上，一些岛屿上的居民把它们作为自己食物的来源。岛屿上还生存着野牛和野猪。在这里，人们的生活还是原始和古朴的。

　　科摩多巨蜥的行动十分谨慎。它隐藏在树林与草丛之中，经常在大约超出1.5平方公里的范围内活动，因此要算出它的数量是非常困难的。但科学家估计这里大约居住着3000只科摩多巨蜥。巨蜥在白天的时光里晒太阳、捕食，然后再晒太阳、继续捕食，如此重复下来。但是如果阳光非常灼热，它也会在阴凉处打盹。巨蜥有多种居住方式，它们通常栖息在岩石或树桩下挖好的洞穴里。一旦巨蜥安顿好自己的家，它们便会竭力保护这个庇护所。当受到其他巨蜥的威胁时，它们会涨粗脖子发出粗重、刺耳声音来维护自己的家园。

　　同所有的爬行动物一样，巨蜥的新陈代谢缓慢，能量消耗很小，并不经常狩猎，但它的捕食方式都是多种多样的。巨蜥不仅仅捕食大型动物，也会捕杀鸟类。当鸟类把巢穴盖在地面上时，巨蜥便会食用鸟卵作为自己的开胃品。

　　科摩多巨蜥不是游泳能手，只有在它别无选择时，才会涉足水中。1984年，一场大火席卷了帕达尔岛，岛上所有的食草动物在大火中化为灰烬。500只巨蜥忍受着饥饿，游了近15公里，穿越巽他海峡来到了云克岛和科摩多岛。巨蜥偶尔会步入泥洼，洗个泥水浴，来清除身上的寄生虫。巨蜥有时也把那些被海水冲到沙滩上的鱼作为免费午餐，但是从来没有见到过它自己捕过鱼。

　　一天清晨，一群野狗首先发现了美味佳肴，一只鹿的尸体。很快，令野狗感到害怕的对手出现了——野猪，它是亚洲家猪的祖先。早晨和夜晚是野猪活跃的时间。它们经常长途跋涉，寻找可食用的植物，但有时也食用动物的尸体。野猪的性情暴躁，受到招惹就会变得极具攻击性，而且动作灵敏迅速。但野猪也没有能力独占这份美餐，一只巨蜥悄悄地爬了过来。巨蜥是可以猎杀野猪的。身长1.8米以上的巨蜥通常为雄性，它们不愿意与比自己体型小的巨蜥分享食物，因此一些小巨蜥只能在不远的地方等待着分享的机会。巨蜥的嗅觉是非常灵敏的，尸体腐烂的味道引来了众多的竞争者。通常只有当雄性巨蜥吃饱之后，它们才允许小巨蜥和雌性巨蜥来分享残食。科摩多巨蜥不会长时间地逗留在它们的战利品上。它们先吃上20分钟，然后离去，待一会再回来吃上更长的时间。野猪并不关心巨蜥的进食习惯。只要巨蜥不在，它就可以赶走所有竞争者享用它的美食。但正如预料的那样，巨蜥们很快又回来了。当巨蜥向食物走来时，野猪又回到了等待者的行列中。

　　在科摩多岛和云克岛上，从10月份到1月份，雨季会持续长达4个月之久。在夏天温度会上升到摄氏26度，但在多雨的冬天，会降至接近0度。巨蜥是冷血动物，当温度高于摄氏23度时，巨蜥就要采取行动来降低自身的体温。它会长时间呆在阴凉处打瞌睡，也会时常洗个泥水浴。

　　巨蜥主要的猎取对象是鹿。除了鹿以外，其它的食草动物对维持巨蜥的生存也是至关重要的。科摩多巨蜥有非常精明的狩猎技巧。这只鹿的大腿在几天前被巨蜥咬伤，但它设法逃脱了。现在两天过去了，伤口开始腐烂，这使这只鹿的体质变得非常虚弱，它成了很容易攻击的目标了。巨蜥能够消化掉大量的食物，一只巨蜥平均每个月要吃掉27公斤的肉。3000只巨蜥每年要捕食4800只鹿、野牛和野马。

　七月是干旱季节的初期，同时也是巨蜥交配的季节。
雄性会花上好几天甚至几个星期来孜孜不倦地追求着雌性，等待她的许可。竞争非常激烈，雄性数量与雌性的比例是4:1。雄性会毫不犹豫地相互争斗，这样的争斗可能会充满暴力。在这种场合下，两个对手会直起前身，试图将对方击倒，胜者会压在失败者的身上以显示自己的胜利。但有时，体重相差太多，也可以不战而胜。

　　科摩多巨蜥求婚的方式和其他爬行动物一样，雄性用鼻子来回嗅闻雌性，摩擦雌性的口、鼻和脖子。但这位年轻的“女士”还没做好准备，雄性仍然穷追不舍。经过很长一段时间，这只身长有1.8米的雌性终于呆着不动了，暗示着自己已经做好了准备。每次交配的时间持续较短，但会在接下来的几个小时内重复多次。然后雄性会做一件任何其他爬行动物都不会做的事——它会在雌性身边呆上好几天，防止其它雄性的打扰。

　　雌巨蜥会选择洞穴、干涸的河床或者树桩底下作为自己孵卵的场所。她能够产下大约20个外壳坚韧的卵。这些卵的大小与鹅蛋相似，每个有大约150克重。当卵孵化后，新出生的科摩多巨蜥大约有30厘米长。它的动作比成年巨蜥灵敏迅速。它非常胆小，遇到一点危险，便会很快地爬到树上，这使一些天敌很难捉到它们。树木也会为它提供食物——昆虫和鸟卵。

　　和其他种类的动物相比，雌性巨蜥不保护自己的孩子。成年巨蜥会杀死并吃掉自己的后代。这种残食同类的背后也有一定的道理。巨蜥只生存在科摩多和云克岛上，它们的生存范围极为有限。现在有600只雌性巨蜥生活在这些岛上，试想一下，如果这600只雌性巨蜥平均每年各生出20个小巨蜥，这里会变成什么样？

　　随着小巨蜥逐渐长大，危险也逐渐减少，但它在3岁以前仍继续生存在树上，到三岁时它就有1.3米长了。随着巨蜥越长越大，它已经不能再爬树了，有些巨蜥的体重达到250公斤。巨蜥的寿命大约有50年。科学家尚不确定是否巨蜥的生活中也存在葬礼，但这只年迈的巨蜥已经选择了这块清新的水域作为自己永远安息的地方。

　　住在这儿的人全都是渔民，他们把科摩多巨蜥称为陆地鳄鱼。有时候，巨蜥会偷吃正在晾晒干的鱼。这儿的人也有些害怕巨蜥，因为它曾袭击过在村庄里游荡的狗和山羊。事实上，和大多数动物一样，巨蜥是害怕人的，总的来说它们与人还是相安无事的。

　　人们对巨蜥非常着迷，每年都有成千上万的游人来观赏巨蜥。在科摩多国家公园专门有一块地方用来喂养巨蜥，在这儿的20多只巨蜥看起来比野生巨蜥要温顺得多。但是不管人们怎么想，到目前为止还没有一丝迹象可以表明，巨蜥可以成为象家畜或宠物一类的动物。

    科学家很早就开始关心巨蜥将来的命运。从1915年起，这种在地球上其它任何地方都找不到的动物就被保护起来了。科摩多巨蜥被严格限制在捕杀范围之外，它已被联合国教科文组织列为人类现存的财富之一。